快速成型從零件的CAD幾何模型出發(fā),通過軟件分層離散和數(shù)控成型系統(tǒng),用激光束或其他方法將材料堆積而形成實體零件,所以又稱為材料添加制造法。由于它把復(fù)雜的三維制造轉(zhuǎn)化為一系列二維制造的疊加,因而可以在不用模具和工具的條件下幾乎能夠生成任意復(fù)雜形狀的零部件,極大地提高了生產(chǎn)效率和制造柔性。
精密鑄造是所有鑄造方法中精確的一種,精度一般由于0.5%,且可重復(fù)性好,鑄件只需少量的機(jī)加工就可以投入使用。而快速成型技術(shù)和精密鑄造是互補(bǔ)的,這兩種方法都適用于復(fù)雜形狀零件的制造。如果沒有快速成型技術(shù),鑄模的生產(chǎn)就是精密鑄造的瓶頸過程:然而沒有精密鑄造,快速成型技術(shù)的應(yīng)用也會存在很大的局限性。快速鑄造技術(shù)焊絲將快速成型與傳統(tǒng)鑄造技術(shù)進(jìn)行有效結(jié)合,從而實現(xiàn)快速制造復(fù)雜金屬零件的技術(shù)。
精密鑄造的快速成型技術(shù)涉及的工作面有局限性,大多是材料及成本方面的限制。與常規(guī)由金屬盒工業(yè)塑料制造的零件相比,RP制造的兩件脆弱,有些材料價格昂貴,并且對人體有害。因此,快速成型技術(shù)與傳統(tǒng)制造技術(shù)相結(jié)合,形成產(chǎn)品快速開放與制造系統(tǒng)是一個重要的發(fā)展趨勢。